Контрастная кайма вдоль границ тени
Известно, что кусок картона, выставленный на Солнце, отбрасывает на экран тень, а между нею и светлым полем существует полутень, обусловленная конечными размерами солнечного диска. Но все ли знают, что эта полутень обладает яркой каймой у перехода от света к полутени?
При низком и потому не слишком ярком Солнце поместим экран примерно в 4 л позади куска картона и будем слегка покачивать его, чтобы сгладить отдельные неровности. Эффект виден очень четко.
Понятно ли вам, в чем дело? Ожидаемое распределение света можно вывести из следующих соображений.
В последовательных точках освещенного экрана 1,2,3 солнечный диск оказывается закрытым куском картона все меньше и меньше. Яркость этих точек пропорциональна все увеличивающейся незакрытой части.
И действительно, все обстоятельства склоняют нас к такому выводу. Мах показал, что контрастные полосы обязательно становятся видимыми, если яркость изменяется неравномерно, т. е. выражается на диаграмме кривой линией. Эти полосы всегда как бы преувеличивают кривизну. Легко понять, что это действительно так, поскольку мы допускаем либо постоянные слабые движения глаза, либо ослабление чувствительности сетчатки по соседству с освещенными участками.
Указанные примеры также всецело согласуются с теорией Маха; нужно лишь относить излом кривой яркости за счет преувеличения кривизны.
Время от времени появляется особая возможность проверить эту теорию, а именно — частное затмение Солнца. В этом случае при повторении опыта можно получить разнообразные необычные варианты распределения света вдоль края полутени, сообразно с покрытием Солнца Луной и с перемещением отбрасывающего тень картона. Каждый из этих вариантов дает свои видимые контрастные полосы, удовлетворяющие во всех случаях закону Маха. Не приходится удивляться, если тени выглядят настолько необычно, что возбуждают интерес даже у случайных наблюдателей.