Дифракция света на малых царапинах
Если вы посмотрите на Солнце через окно поезда, вы увидите тысячи чрезвычайно тонких царапин на стекле, располагающихся концентрически вокруг Солнца. Через какую бы часть окна мы ни смотрели, картина будет одна и та же. Из этого можно сделать вывод, что стекло сплошь во всех направлениях покрыто мелкими царапинами, хотя мы замечаем лишь те из них, которые направлены перпендикулярно к плоскости падения световых лучей. Это происходит потому, что каждая царапина рассеивает свет лишь в плоскости, перпендикулярной к ее собственному направлению, и потому видна лишь наблюдателю, расположенному в этой плоскости.
Когда такие царапины очень тонки, уже нельзя говорить об отражении или преломлении. В этом случае отклонение световых лучей лучше рассматривать как дифракцию. Если тщательно всмотреться в одну из таких царапин, вы увидите, что в определенных направлениях она показывает великолепные цвета в любых сочетаниях; если воспользоваться николем или поляроидом, вы найдете, что свет сильно поляризован, когда направления падения и наблюдения наклонны. Все эти явления очень сложны. Подобные явления дифракции вы обнаружите и в нитях паутины, которые сияют одним и тем же цветом, если рассматривать каждую нить в отдельности. Это доказывает, что диаметр такой нити везде одинаков.