Как влияют земные предметы на оценку расстояния до небесного свода
Если, стоя перед длинным рядом домов, смотреть на те, которые расположены прямо перед вами, небо над ними будет казаться ближе, чем над дальними домами. Небо над лесом нам кажется ближе, чем небо над чистым полем.
На глаз мы оцениваем расстояние до неба в 50—60 м! Но если мы знаем, что видимые предметы очень далеки от нас, этого достаточно, чтобы их фон — небо — казался много дальше. В какой-то мере каждый земной предмет имеет фоном небо. Это показывает, что все описанные явления должны быть чисто психологического свойства и что невозможно говорить об идеальной «поверхности сравнения», какой мог бы быть для нас небесный свод.
Взгляните на длинный рельсовый путь или на обсаженную деревьями дорогу, которые создают ощущение большого расстояния: в этом направлении небо кажется нам много дальше, чем во всех других. Однако если заслонить пейзаж до горизонта листком бумаги, небо сразу же приблизится.
Напротив, если мы переведем взгляд вверх, небо покажется выше.
Это явление особенно поражает, над радиомачтами башни или, еще лучше, близ длинных тонких мачт мощной радиостанции. Небо кажется изогнутым подобно куполу, а между трех мачт — приподнятым. Разные наблюдатели независимо друг от друга одинаково изображают эту кажущуюся форму неба.
Если, глядя в направлении одной из мачт, делить пополам дугу, соединяющую горизонт с зенитом, то точка деления окажется гораздо выше, чем в том случае, когда вы производите такое деление, стоя спиной к мачте и на некотором расстоянии от нее. Прикройте чем-нибудь горизонт, глядя на мачту: углы, стянутые нижней частью дуги, кажутся теперь больше 45° и достигают даже 56°, а это означает, что небесный свод выглядит более выпуклым, чем полусфера!
Как ни убедительны эти наблюдения, сами по себе они не могут объяснить ни формы небесного свода, ни кажущегося увеличения размеров небесных тел у горизонта. Даже если смотреть сквозь очень темное стекло, Солнце всегда будет казаться маленьким, когда оно высоко, и большим, когда оно низко, хотя бы пейзажа вообще не было видно.